Глобализацией называется интесивно идущий в сегодняшнем мире процесс стирания границ между государствами на пути движения капитала, рабочей силы, культурных ценностей, товаров и т.п. Проводниками глобализации является небольшая группа наиболее развитых в промышленном и военном отношении стран, объединенных в так называемую "большую семерку" (США, Великобритания, Япония, Франция и т.д.) В процессе глобализации эти страны преследуют свои экономические интересы: им нужны новые рынки сбыта своих товаров и они нуждаются в дешевой рабочей силе. Различные преграды на границах государств (таможенные пошлины, квоты на импорт и т.п.) препятствуют этим целям. Слабые в экономическом отношении государства стараются защитить свой рынок от притока дешевых товаров из развитых стран, предохраняя таким путем от разрушения целые отрасли своей экономики (сопротивляясь тем самым процессу глобализации). Некоторые страны (например, та же Франция) крайне отрицательно относятся к засилью чуждой им культуры (например, голивудской кинопродукции) из соображений необходимости сохранения своей национальной самобытности.

Значительную роль в процессе глобализации играет так называемая Всемирная торговая организация (ВТО). Деятельность этой организации направлена на свободный (беспошлинный или с минимальными пошлинами) обмен товарами между ее членами. Большинство стран мира состоит в ВТО. При вступлении в ВТО новых членов, необходимо чтобы кандидаты на присоединение уладили все спорные вопросы с уже состоящими в ВТО государствами. Членство в ВТО исключает создание искусственных барьеров для товаров из других стран, также состоящих в ВТО. В то же время, некоторые барьеры могут иметь место, но они оговариваются изначально, при вступлении в ВТО (индивидуально для каждого государства). Разумеется, каждая страна старается добиться для себя вступления в ВТО на оптимальных, наиболее выгодных для нее условиях, но реальное состояние определяется в процессе переговоров с другими государствами-участниками ВТО. При этом те страны, которые раньше стали членами ВТО, имеют некоторые преимущества, поскольку имеют возможность диктовать "новичкам" свои условия (при вступлении их в организацию), поскольку для приема любого нового государства в ВТО требуется согласие всех ее членов.

Таким образом, с одной стороны процесс глобализации имеет свои субъективные истоки, но с другой стороны он носит объективный характер, и его распространение (как и попытки его затормозить) опирается на некие причины, имеющие корень в самой природе человеческого общества.